안녕하세요.

서울 바를정한방병원입니다.

"작년에도 한번 겪었는데, 또 이러네요."

구안와사로 다시 내원하시는 분들에게 종종 듣는 이야기입니다.

분명 치료를 받고 다 나은 줄 알았는데

시간이 지나 비슷한 증상이 다시 찾아오면

당혹스러운 마음이 클 수밖에 없는데요.

실제로 구안와사(벨마비)는 완치된 이후에도

일정 비율의 환자에서 재발이 나타나는 것으로 보고되고 있습니다.

오늘은 구안와사가 왜 재발하는지,

그리고 재발을 줄이기 위해 어떤 부분을 관리해야 하는지 알아보겠습니다.

얼마나 자주 재발하나요?

구안와사는 완전히 회복된 뒤에도

증상이 다시 나타날 수 있는 질환입니다.

여러 연구를 종합하면 벨마비는

전체 환자의 약 7~15%에서 재발하는 경향을 보이는 것으로 알려져 있습니다.

재발은 같은 쪽 얼굴에 다시 나타나는 경우도 있고,

반대쪽 얼굴에 새롭게 나타나는 경우도 있는 것으로 보고되고 있습니다.

처음 발병했을 때보다 재발했을 때

회복이 더 더딘 경우도 있어,

재발 자체를 예방하는 것이 중요하게 여겨지고 있습니다.

왜 재발하는 걸까요?

구안와사는 정확한 원인이 완전히 밝혀지지 않은 질환이라

재발 원인 역시 한 가지로 단정하기는 어렵습니다.

다만 여러 자료에서 공통적으로 언급되는 위험 요인들이 있는데요.

당뇨병이 있는 경우 벨마비 발병 위험이

일반인보다 약 4배 높아지는 것으로 보고되고 있어,

혈당 관리가 잘 되지 않으면 재발 위험도 함께 높아질 수 있습니다.

이 외에도 고혈압, 고지혈증 같은 만성질환,

지속적인 스트레스와 과로, 상기도 감염(감기) 등이

반복적인 면역력 저하로 이어지면서

재발과 연관될 수 있는 요인으로 언급되고 있습니다.

즉, 신경 자체의 문제라기보다

몸 전체의 면역·순환 상태가 취약해진 시점에

다시 증상이 나타나는 경우가 많다고 볼 수 있습니다.

처음 치료가 제대로 안 된 것은 아닐까요?

재발을 겪은 분들 중에는

"처음 치료가 잘못된 게 아닐까" 걱정하는 경우도 있습니다.

하지만 재발은 초기 치료의 적절성과 별개로,

이후의 컨디션 관리 여부에 따라 발생할 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

특히 고령, 발병 당시 완전마비였던 경우,

통증이 심했던 경우, 당뇨병 등 기저질환이 있는 경우는

예후나 재발 관리 측면에서 조금 더 주의가 필요한 것으로 보고되고 있습니다.

따라서 한 번 회복되었다고 해서 관리를 완전히 놓기보다는,

평소 컨디션과 위험 요인을 꾸준히 살피는 것이 좋습니다.

재발을 줄이려면 어떻게 관리해야 하나요?

먼저 당뇨병, 고혈압 같은 기저질환이 있다면

수치를 꾸준히 관리하는 것이 기본이 됩니다.

충분한 수면과 규칙적인 생활, 과로를 피하는 습관도

면역력을 유지하는 데 중요한 부분으로 언급되고 있습니다.

또한 감기 등 상기도 감염이 잦은 시기에는

평소보다 컨디션 관리에 더 신경 쓰는 것이 도움이 될 수 있습니다.

귀 뒤 통증이나 얼굴 감각 이상처럼

이전에 경험했던 전조증상이 다시 느껴진다면,

가볍게 넘기지 말고 빠르게 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

한의학에서는 어떻게 접근하나요?

재발성 구안와사에 대한 한의학적 접근은

급성기 치료뿐 아니라 이후의 면역·순환 관리까지 함께 보는 방향으로 이루어집니다.

침 치료로 안면신경 주변의 순환을 개선하는 것과 더불어,

재발이 잦거나 전신 컨디션이 저하된 경우에는

한약 치료를 병행해 몸 전체의 회복력을 높이는 것을 목표로 하기도 합니다.

진료는 접수 및 상담 후 정밀 문진과 검진으로

기존 병력과 재발 이력을 함께 확인하고,

이를 바탕으로 개인별 치료 계획을 수립한 뒤

집중치료와 추적관리로 이어지는 과정으로 진행됩니다.

구안와사는 한 번 회복되었다고 해서

완전히 안심할 수 있는 질환은 아닙니다.

당뇨병이나 고혈압 같은 기저질환이 있거나

이전에 겪었던 전조증상이 다시 느껴진다면,

가볍게 넘기지 말고 빠르게 진료를 받아

재발 여부를 확인해보시기 바랍니다.