안녕하세요.

서울 관악구 바를정한방병원입니다.

"젊었을 때 걸렸으면 금방 나았을 텐데, 이 나이엔 다르다고 하더라고요."

고령 환자분들께 안면마비 치료 계획을 설명드릴 때

종종 나오는 이야기입니다.

같은 안면마비(구안와사)라도 나이에 따라

회복 속도와 정도가 다르게 나타날 수 있다는 것을

실제로 체감하시는 경우가 많은데요.

오늘은 고령 안면마비가 왜 회복이 더딘 편인지,

그리고 노인 구안와사는 어떻게 접근해야 하는지 알아보겠습니다.

고령 안면마비, 정말 나이가 회복에 영향을 주나요?

안면마비는 발병 연령이 높을수록

회복률이 떨어지는 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다.

실제로 구안와사 환자를 연령대별로 비교한 자료에 따르면

14세 이하의 경우 거의 대부분 완전히 회복하는 반면,

60세 이상 고령 환자가 완전히 회복하는 비율은

현저히 낮게 나타나는 것으로 보고되고 있습니다.

같은 안면마비라 해도

신체 나이에 따라 신경이 회복되는 속도와

한계가 다르게 나타날 수 있다는 의미입니다.

왜 고령일수록 안면마비 회복이 더딜까요?

나이가 들수록 신경 자체의 재생 능력이

젊었을 때보다 떨어지는 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다.

또한 고령층에서는 당뇨병, 고혈압 같은

만성질환을 동반하고 있는 경우가 많은데,

이러한 기저질환은 말초 혈액순환을 저하시켜

신경 회복에 필요한 영양 공급을

원활하지 않게 만드는 요인으로 작용할 수 있습니다.

이 외에도 귀 뒤쪽 통증(이후통)을 동반한 경우

동반하지 않은 경우보다 회복률이 더 낮은 것으로 알려져 있는데,

고령 환자일수록 이러한 통증이

더 심하게 나타나는 경우도 적지 않습니다.

노인 구안와사, 젊은 사람과 치료법이 다른가요?

기본적인 치료 원칙은 크게 다르지 않지만,

고령 안면마비 환자는 접근 방식에서 몇 가지를 더 고려하게 됩니다.

동반 질환이 있는 경우 혈당이나 혈압 관리 상태를

함께 확인하면서 치료 계획을 세우는 것이 중요하고,

신경 재생 속도가 느린 만큼

치료 기간을 여유 있게 보고

꾸준히 관리하는 것이 필요합니다.

또한 회복 속도가 느리다는 이유로

중간에 치료를 포기하거나 방치하면

후유증으로 이어질 가능성이 더 높아질 수 있어,

초기부터 끝까지 관리를 이어가는 것이

젊은 환자보다 더 중요하게 여겨집니다.

가족이 함께 신경 써야 할 부분이 있을까요?

고령 안면마비 환자는 혼자서 병원을 찾거나

증상을 정확히 표현하기 어려운 경우가 있어,

주변 가족이 초기 증상을 먼저 발견하고

빠르게 진료로 연결해주는 것이 중요한 역할을 합니다.

양치질할 때 물이 새거나, 식사 중 한쪽으로

음식물이 자꾸 고이는 모습,

웃을 때 입꼬리가 한쪽으로만 올라가는 모습이

보인다면 어르신께 여쭤보고

빠르게 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.

고령 안면마비, 한의학에서는 어떻게 접근하나요?

고령 환자의 안면마비 치료는

신경 회복을 돕는 것과 더불어

전신 컨디션을 함께 관리하는 방향으로 이루어집니다.

침 치료로 안면신경 주변의 혈류 개선을 돕는 것과 더불어,

동반 질환이나 전신 기력 저하가 있는 경우에는

한약 치료를 병행해 회복 환경을 만드는 것을 목표로 하기도 합니다.

진료는 접수 및 상담 후 정밀 문진과 검진으로

기저질환과 전신 상태를 함께 확인하고,

이를 바탕으로 개인별 치료 계획을 수립한 뒤

집중치료와 추적관리로 이어지는 과정으로 진행됩니다.

고령 안면마비는

젊은 환자보다 회복이 더딜 수 있다는 점을

미리 알고 대응하는 것이 중요합니다.

동반 질환이 있거나 회복이 더딘 것 같다고 느껴진다면,

서울에서 안면마비 진료가 가능한 의료기관을 찾아

포기하지 않고 꾸준히 진료와 관리를 이어가는 것이

무엇보다 중요합니다.