안녕하세요.

관악구 신림동 바를정한방병원입니다.

"다른 곳에서는 이제 방법이 없다고 하더라고요."

안면마비 후유증이 오래된 상태로 내원하시는 분들에게 종종 듣는 이야기입니다.

발병한 지 1년 가까이 지났거나 여러 병원을 거쳤는데도

표정 비대칭이 그대로 남아있는 경우,

포기하고 싶어지는 것도 당연한 마음일 텐데요.

실제로 안면신경마비 환자의 약 30~40%는

영구적인 후유증을 남기는 것으로 알려져 있는데,

이런 경우에도 매선요법이 도움이 될 수 있다는

연구 결과들이 있어 오늘 소개해드리려 합니다.

매선요법은 어떤 치료인가요?

매선요법(매선침)은 침 치료 기법을 활용해

체내에서 서서히 녹는 실(매선)을 피부 아래에 삽입하는 치료입니다.

매입된 실은 약 1~2개월에 걸쳐 서서히 분해되면서,

그 기간 동안 지속적으로 혈자리를 자극하고

혈액순환을 개선하며 섬유조직 재생을 촉진하는 효과가 있습니다.

침처럼 시술 당일 자극을 주고 끝나는 것이 아니라,

실이 몸속에 남아있는 동안 지속적인 자극 효과를 낼 수 있다는 점이 매선요법의 특징입니다.

오래된 구안와사후유증에도 효과가 있나요?

강동경희대학교한방병원 안면마비센터 남상수 교수 연구팀은

2018년 안면마비 후유증 환자 56명을 대상으로 8주간 무작위 대조군 임상시험을 수행한 결과를

국제 학술지 European Journal of Integrative Medicine에 발표한 바 있습니다.

이 연구에서는 진짜 매선침 치료군과 가짜 매선침 치료군을 비교했는데,

진짜 매선침 치료군은 안면장애지수(Facial Disability Index) 중

신체 기능 점수가 치료 전 평균 55.71점에서

치료 후 71.61점으로 약 30% 개선된 반면,

가짜 매선침 치료군은 평균 50.54점에서 62.32점으로 약 20% 개선에 그쳐,

진짜 매선침 치료가 가짜 매선침보다 더 효과적인 것으로 나타났습니다.

같은 연구팀은 이후 실제 진료 데이터를 통해서도

매선침의 효과를 확인했습니다.

2022년 발표된 자료에 따르면, 매선침 치료를 5회차까지 꾸준히 받은 환자 21명의 치료 전후 지표를 분석한 결과,

의료진이 얼굴 상태를 평가하는 서니브룩(Sunnybrook) 안면점수가

치료 전 57.8점에서 치료 후 72.2점으로 약 25% 개선된 것으로 나타났습니다.

이 환자들 중에는 발병 후 1년 이상,

평균 45개월이 지난 만성 후유증 환자들도 포함되어 있었던 것으로 알려져,

시간이 오래 지난 경우에도 증상 개선을 기대해볼 여지가 있다는 점을 보여주는 결과라 할 수 있습니다.

다른 연구에서도 비슷한 결과가 있었나요?

대전대학교 한의과대학 침구학교실 이창우 등 연구팀은

대전대학교 부속둔산한방병원에

발병 후 3개월 이상 지난 말초성 안면신경마비 후유증으로 내원한

환자 27명을 대상으로 매선치료 전후 변화를 관찰한 바 있습니다.

이 연구에서는 야나기하라(Yanagihara) 점수,

환자가 느끼는 자각증상 점수, 임상증상 개수를 치료 전후로 비교했는데,

세 가지 평가 항목 모두에서 통계적으로 유의미한 개선이 나타난 것으로 보고되었습니다.

다만 이 연구를 포함해 지금까지의 매선요법 연구들은 참여 환자 수가 많지 않다는 한계가 있어,

개인의 상태와 치료 반응에 따라 결과에 차이가 있을 수 있다는 점은 참고하실 필요가 있습니다.

안면마비, 어떤 경우에 매선요법을 고려하나요?

매선요법은 안면마비 급성기부터 활용되기도 하지만,

특히 회복이 더디거나 표정 비대칭, 연합운동 같은 후유증이 남은 경우에 고려되는 치료입니다.

PDO 성분의 흡수성 실을 사용하기 때문에 시간이 지나면 체내에서 자연 분해되며,

신경과 근육이 새롭게 균형을 찾아가는 환경을 만드는 것을 목표로 합니다.

진료는 접수 및 상담 후 정밀 문진과 검진으로

현재 남아있는 후유증의 양상을 확인하고,

이를 바탕으로 개인별 치료 계획을 수립한 뒤

집중치료와 추적관리로 이어지는 과정으로 진행됩니다.

안면마비 후유증은 오래되었다고 해서 무조건 방법이 없는 것은 아닙니다.

다른 곳에서 어렵다는 이야기를 들으셨더라도,

정확한 진단을 통해 매선요법을 비롯한 치료 가능성을 다시 한번 확인해보시기 바랍니다.